O eslovaco Peter Sagan (Liquigas), vencedor da 1.ª etapa da Volta à Califórnia em bicicleta, mantém a liderança na prova depois de conquistar a 2.ª etapa, novamente ao “sprint”, enquanto Tiago Machado foi 36.º.

Sagan impôs-se com facilidade na ponta final dos 188,5 quilómetros de percurso entre São Francisco e Santa Cruz, em 5:02.00 horas, depois de se ter envolvido numa queda coletiva a cerca de 70 quilómetros da chegada.
À chegada, Sagan facilmente dominou ao “sprint” o pelotão agrupado, à frente do australiano Heinrich Haussler (Garmin), também segundo na véspera, e o australiano Leigh Howard (GreenEdge).

Tiago Machado (RadioShack), o único português em prova, chegou integrado no pelotão, com o mesmo tempo do vencedor, ficando na 36.ª posição da etapa, enquanto na geral caiu duas posições em relação à véspera, ocupando agora o 22.º lugar, a 20 segundos do líder.
Na classificação geral, Sagan mantém-se à frente de Haussler com oito segundos de avanço (9:44.15) e 13 segundos de Howard.