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★ Trans-Portugal 14

Nuno — Sat, 17 May 2014 09:42:55 +0000

À SÉTIMA FOI DE VEZ

E ao final de 7 etapas, Kate Aardal conseguiu destronar José Silva do primeiro lugar num pódio. A ciclista norueguesa encontrou nos rolantes 102 quilómetros entre Évora e Albernoa a tirada perfeita para finalmente conseguir o tão almejado primeiro lugar. A acompanhá-la, voltou a estar o belga Erik Defillet que chegou ao mesmo tempo que a ciclista nórdica, sendo que hoje não sentiu os problemas de navegação do dia anterior.

Mas esta não foi a única luta interessante de mais uma etapa em estreia na Transportugal Race 2014. Luís Cordeiro, Malcolm Bruton e Peter Roelands andam numa saudável picardia pelo terceiro posto, dando o máximo em cada etapa. Durante o percurso é curioso verificar as estratégias de apoio e alianças pontuais que se fazem para conseguir alcançar os objectivos.

A etapa foi rolante, percorrida pelos atletas a um ritmo muito intenso, com todos os que estão habituados a este perfil de percurso a levarem vantagem sobre os mais leves e os trepadores. No final, uma frase do veterano Robert Faulkner resumiu bem a etapa com algum humor: «Não houve subidas, mas isso só quis dizer que também não houve descidas!» E que jeito tinha dado descer a quem precisava de descansar um pouco.

PAISAGENS ESPECTACULARES

Mas este registo mais competitivo não é o único existente no pelotão, há concorrentes que estão numa luta particular com eles mesmos. Querem vencer-se a cada quilómetro. Olham para as subidas, para os terrenos difíceis, para as descidas, sentem o vento, o calor, a sede e a fome! Tudo encarado com aquele objectivo de conquista, de superação. E a cada obstáculo vencido, acabam por sentir por estes, um certo carinho que só os desafios merecem. Estes ciclistas fazem parte da paisagem, estão com ela, pedalam a seu lado numa simbiose perfeita.

É o exemplo do sul-africano Lawrence Stuart-Hill, cujo prazer, além de pedalar a um ritmo muito bom é «apreciar a espectacular paisagem de Portugal!» E no caminho entre Évora e Albernoa ainda revelou: «A minha mulher tem seguido a competição online e tem adorado todos os vídeos sobre o vosso país.»

Há ainda os ciclistas que procuram mais desafios. É o caso de Dirk-Jan Funken. «Só conhecia Lisboa e nem desconfiava que podíamos pedalar em paisagens tão fantásticas em Portugal. Adorei a etapa entre Guarda e Unhais da Serra. Foram 108 quilómetros de uma dureza brutal, que não encontro na Holanda, onde é tudo plano. Os percursos da Transportugal Race são brutais. Estava em dúvida entre esta e outras competições e ainda bem que escolhi vir a esta! Tenho sofrido muito, porque estou mais habituado a rolar, mas quando tiver o Livro de Fotografias da edição da Transportugal 2014 e estiver a vê-lo com os meus amigos já não me vou lembrar do que sofri em cada uma das etapas. Vai ser só bonito mostrar-lhes onde estive!»

LOGÍSTICA

Para que toda esta estrutura funcione há funções, pouco vistas, mas que são essenciais para o bom funcionamento de casa etapa. A primeira que hoje aqui realçamos é a do serviço de bagagens. Os atletas simplesmente não têm que se preocupar com nada dessa logística, tendo sempre as suas malas nos quartos a tempo e horas. O André e o Pedro Ribeiro não deixam que nada lhes falte.

Agora que a competição se aproxima do final, há que realçar a boa condição física do pelotão que, salvo alguns casos de desidratação, pouco trabalho tem dado ao médico Nuno Santos.

A oitava etapa volta a trazer as subidas duras à competição. Vai ligar Albernoa e Monchique numa distância de 138 quilómetros com uma subida acumulada de 3086 m+, sendo semelhante à terceira etapa entre a Guarda e Unhais da Serra embora tenha mais quilómetros. É a última cartada para os trepadores tentarem alcançar algo mais na classificação e chegarem aos lugares por si almejados. Vai ser muito interessante de acompanhar os duelos entre Luís Cordeiro e Malcolm Bruton, perceber se José Silva vai voltar a ganhar numa etapa mais adequada às suas características de trepador. Mas também vai ser mais uma oportunidade para todos os ciclistas desfrutarem de mais uma paisagem deslumbrante, de a conquistar e passarem a fazer parte dela!

Durante a Transportugal Race 2014 esta newsletter tem periodicidade diária, sendo que, durante os dias da prova, todas as informações, curiosidades, histórias e fotografias serão publicadas na nossa página do Facebook. Além disso, a competição poderá ser acompanhada em tempo real através da página de tracking que pode ser consultada aqui.

Vamos mantendo todos informados sobre esta aventura.

As galerias de fotos do Pedro Cardoso e do Agnelo Quelhas são também uma forma de viver um pouco a história de cada uma das etapas.

O vídeo da etapa pode ser visto aqui

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A equipa da Transportugal Race 2014

★ Trans-Portugal 14

Nuno — Fri, 16 May 2014 13:35:09 +0000

JOSÉ SILVA OUTRA VEZ

Dentro do que estava previsto, a etapa 6 da Transportugal Race 2014 decorreu debaixo de um calor intenso acompanhado por algum vento, que apesar de fraco foi incomodativo. O percurso de ligação entre Castelo de Vide e Évora fez-se pela primeira vez na competição, e o seu vencedor debutante foi o português José Silva, que demorou 5h48m23s a cobrir a distância. No segundo posto, o rolador belga Peter Roelands teve a sua melhor prestação até à data na competição, tendo demorado 5h50m40s. A fechar este pódio, a norueguesa Kate Aardal alcançou a posição de bronze com um tempo 5h59m04s.

Após 167 quilómetros a pedalar debaixo de temperaturas elevadas, os atletas chegaram à linha de meta exaustos, famintos e sedentos. Estas sensações, no entanto, foram todas esquecidas quando se aperceberam do magnífico alojamento onde iam ficar instalados. O Ecorkhotel Évora, Suites & SPA deslumbrou todos, desde o staff aos atletas, passando pelos acompanhantes. As comodidades são excelentes, com piscina panorâmica e muitos espaços de lounge interiores e exteriores. Para não mencionar, já o fazendo, a qualidade das suites!

Voltando à etapa, o percurso foi mais propício a todos os que gostam de rolar, sendo caracterizado pelos longos percursos por estradas em recta a perder de vista que acompanham a suavidade das colinas alentejanas. A tendência, contudo, manteve-se no topo, com José Silva a lançar-se numa longa perseguição para apanhar o duo composto pela norueguesa Kate Aardal e o belga Peter Roelands, alcançando a sexta vitória consecutiva. Além do vencedor, os holofotes desta etapa voltam-se para Peter Roelands, que alcançou a segunda posição à custa de muito esforço, o que ficou bem patente no momento da chegada. Estava simplesmente exaurido!

TÁCTICAS DE ESTRADA

Durante o percurso, por ser muito plano, com excepção da primeira parte composta por duas subidas mais duras na calçada medieval, os atletas adoptaram uma atitude um pouco diferente do que vem sendo habitual. Ou seja, andaram mais vezes em grupo para formar pequenos pelotões e ser assim mais fácil vencer as longas planícies, numa estratégia tipicamente utilizada no ciclismo de estrada. Na realidade, a etapa, na sua estreia, acabou por ser rápida, apesar da sua longa extensão.

Os atletas, após 6 etapas, estão naturalmente cansados, mas a proximidade da meta final, em Sagres, vai motivando-os cada vez mais. Além disso, outro factor que os tem ajudado a superar todas as vicissitudes da competição é a equipa de apoio que têm à sua espera e que os acompanha durante os percursos nos postos de controlo. O staff da Transportugal Race, mais uma vez, tem sido inexcedível no apoio prestado aos atletas. Desde o transporte de bagagens, passando pela montagem das estruturas até ao catering, tem sido uma equipa reconhecida pelos concorrentes.

Uma atenção muito especial aos serviços ‘premium’ fornecidos aos atletas: as massagens no final de cada etapa e o serviço de mecânica que deixa as bicicletas no seu melhor para enfrentarem cada etapa. Ao Agnelo, ao Alfredo Azevedo, à Ana, ao André, ao Fael, ao Armindo, ao Bruno, ao Carlos Borrego, ao João, à Lina, à Maria, à Marta, à Mila, à Sofia, ao Nuno, ao Pedro Cardoso, ao Pedro Ribeiro, ao Raúl, ao Ricardo, ao Rui Queixada, ao Rui Sousa, ao Tiago Lages e à Vanessa, um enorme obrigado!

MAIS VELOCIDADE

A etapa 7 da Transportugal Race 2014 vai ligar Évora a Albernoa, cobrindo uma distância de 102 quilómetros com 812 m+ de subida acumulada. É o percurso mais «tranquilo» da competição, novamente ideal para quem gosta de rolar, sendo previsivelmente uma etapa rápida já em direcção a oeste, aproximando o pelotão da costa portuguesa. Nesta etapa, são de esperar tempos mais rápidos, tendo em conta as características planas do percurso.

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A equipa da Transportugal Race 2014

★ Trans-Portugal 14

Nuno — Thu, 15 May 2014 09:44:00 +0000

OUTRO RECORDE

O calor e o vento marcaram indelevelmente a quinta etapa da Transportugal Race 2014, que ligou as Termas de Monfortinho a Castelo de Vide cobrindo uma distância de 144 quilómetros com 2186 m+ de subida acumulada. Na estreia de terras alentejanas na competição, os atletas voltaram a dar prova de grande frescura e de muita vontade de ultrapassar os seus limites. Mesmo com a atenuante de o vento ter soprado pelas costas durante uma grande parte da etapa, a verdade é que o anterior recorde foi ontem batido.O ciclista português José Silva, que andou no seu máximo, tirou 8m44s ao anterior tempo mínimo deste percurso. Mas não foi o único a conseguir fazê-lo. A norueguesa Kate Aardal e o belga Erik Defillet, respectivamente segundo e terceiro classificados, também cruzaram a linha de meta com menos tempo que o anterior recorde, o que só mostra os andamentos elevados que estes atletas têm imprimido em cada uma das etapas.

A imagem do dia é mesmo do atleta José Silva que andou mais de metade da etapa na perseguição de Kate Aardal e Erik Deffilet, depois ter andado na companhia de Luís Cordeiro e de Malcolm Bruton durante cerca de 70 quilómetros. Foi um esforço hercúleo do atleta português que não passou em primeiro em nenhum dos postos de controlo, só tendo apanhado o duo que liderou praticamente toda a corrida na calçada que sobe em direcção a Castelo de Vide. No final, completamente exaurido, não escondeu que deu “o que tinha e o que não tinha” para apanhar Kate Aardal e Erik Defillet.

DO GRANITO PARA A PLANÍCIEFoi uma etapa marcada por algum jogo estratégico, com a conjugação de esforços entre a norueguesa e o belga para tentarem destronar José Silva de mais um pódio máximo. E quase ia surtindo efeito! Foi uma chegada quase dramática, sendo que no final o respeito entre os atletas imperou com o reconhecimento mútuo de qualidade!

Durante esta quinta etapa, a segunda mais longa da Transportugal Race 2014, os ciclistas deixaram a paisagem de granito da Beira Baixa e entraram na planície alentejana, passando pelo rio Tejo, uma espécie de fronteira que corta Portugal a meio. E é este mesmo rio que proporciona umas das mais fantásticas paisagens naturais do nosso país. Quando passa em Vila Velha de Ródão, separa literalmente uma montanha para persistir no seu caminho até desaguar em Lisboa, nas águas do Atlântico. As Portas de Ródão, assim é conhecido este monumento natural, são dos pontos mais altos em termos de marcos paisagísticos da prova, não deixando ninguém indiferente quando por ali passa!

ARISTIDES DE SOUSA MENDES

A Transportugal Race 2014 não só atravessa o país como o mundo e num destes acasos da vida conta este ano com um participante muito especial. Gerald Mendes, um insuspeito canadiano que começou por chamar a atenção devido ao seu apelido ser português, mas que ganhou outra dimensão quando se ficou a saber que era também neto de Aristides de Souza Mendes, o cônsul português em Paris que durante a II Guerra Mundial salvou da morte certa centenas de judeus ao conceder-lhes vistos à revelia da ditadura de Salazar. Gerald é um homem modesto e não quer louros por ser neto de quem é, mas a equipa da Transportugal Race não pode deixar de assinalar e agradecer a atitude nobre e humanitária de Aristides de Sousa Mendes.

Ainda num tom positivo, Marco Chagas, três vezes vencedor da Volta a Portugal e que participou na edição 2013 da Transportugal Race, aproveitou para visitar a comitiva e estar um pouco à conversa com os atletas e com todos os amigos que fez, deixando uma promessa na primeira pessoa: «Tenho que fazer a Trans outra vez. Isto é único!»

A sexta etapa vai ligar Castelo de Vide a Évora numa distância de 167 quilómetros com 1554 m+ de subida acumulada. Este percurso vai ser percorrido acompanhado por temperaturas quentes, acima dos 30 graus, com vento fraco. É a primeira etapa totalmente alentejana, com mais trilhos rolantes, mas com subidas acentuadas na primeira parte do percurso.

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A equipa da Transportugal Race 2014

★ Trans-Portugal 14

Nuno — Wed, 14 May 2014 09:50:18 +0000

D’ARTAGNAN E OS 3 MOSQUETEIROS

A comitiva da Transportugal Race saiu de Unhais da Serra e foi ainda com as boas memórias proporcionadas pelo luxuoso H2OTEL que se encaminhou em direcção de Monfortinho. À chegada a esta localidade termal, José Silva voltou a mostrar que não vai facilitar até ao fim da competição. Mesmo num percurso que permitia alguma recuperação em relação à dura etapa anterior, o ciclista português tentou ganhar mais alguns minutos que se podem vir a revelar preciosos mais à frente, caso aconteça algum percalço.O momento do dia, a imagem de marca, foi, no entanto, a chegada em trio de Kate Aardal, Malcolm Bruton e Luís Cordeiro. Os três mosqueteiros, logo assim apelidados pelo D’Artagnan José Silva, assim que cortaram a meta, entraram nas termas de Monfortinho em trio e foi nesta formação que cruzaram a linha final com um sorriso na cara que depois se estendeu a abraços sentidos assim que desmontaram as suas bicicletas. Foi um momento de espontaneidade e cumplicidade que só faz sentido para quem consegue cumprir etapas tão duras como as da Transportugal Race. Até ao momento, foi a chegada mais emotiva da competição. Quando o pelotão se juntou em tempo de repouso e alimentação, todos os atletas trocaram impressões sobre a etapa e a opinião foi unânime: a calçada de Monsanto era um objectivo que todos queriam alcançar.

JOSÉ SILVA EM GESTÃOA quarta etapa da Transportugal Race 2014 ligou Unhais da Serra às Termas de Monfortinho, cobrindo uma distância de 107 quilómetros com 1739m+ de subida acumulada. O percurso foi cumprido debaixo de um calor mais intenso do que se tem vindo a sentir até aqui, pelo que muitos dos atletas tiveram que sair bem protegidos contra o sol. O andamento foi rápido, o que mostra que estão em boas condições físicas e formam um pelotão muito competitivo. Ainda assim, o vento foi um adversário digno de nota, impedindo mesmo que alguns dos atletas mais leves pudessem estar no nível que lhes é habitual.

Kate Aardal liderou a etapa durante alguns quilómetros, como vem sendo hábito, sendo depois apanhada por José Silva, que voltou a andar a um ritmo impressionante, se bem que em gestão. No último posto de controlo antes da meta, já seguia na liderança, seguido por Kate Aardal e Luís Cordeiro. No entanto, o italiano Raffaele Verzella e o belga Eric Deffilet, mostraram estar também em boa forma durante esta etapa. No final, José Silva venceu esta tirada, sendo que o segundo lugar foi atribuído ex-aequo a Kate Aardal, Luís Cordeiro e Malcolm Bruton. A quinta posição voltou a ser alcançada pelo holandês Daniel Hoedemaekers, que tem vindo em crescendo de forma.

A ALDEIA DE MONSANTO

O ponto mais emblemático deste percurso é a bonita povoação de Monsanto, conhecida como a aldeia mais portuguesa de Portugal, que recebe sempre bem os ciclistas da prova quando estes por ali passam. Os habitantes aproveitam para meter conversa com os forasteiros e satisfazer as suas curiosidades em relação à Transportugal Race. Houve ainda quem parasse para tirar fotografias e levar consigo algo mais do que a memória de um local fantástico, quase parado no tempo com toda a autenticidade de tempos idos.

A quinta etapa da Transportugal Race 2014 vai ligar Monfortinho a Castelo de Vide, marcando a passagem da prova da zona das Beiras para o Alto Alentejo. Esta mudança de região vai notar-se no tipo de paisagem que se encontra, com menos granito, mais planície e mais calor. Aliás, a previsão para os próximos dias aponta para a subida das temperaturas nesta zona de Portugal. A distância a percorrer entre as Termas de Monfortinho e Castelo de Vide será de 144 quilómetros, com um acumulado de subida de 2186m+.

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A equipa da Transportugal Race 2014

★ Trans-Portugal 14

Nuno — Tue, 13 May 2014 09:17:33 +0000

LUÍS CORDEIRO NO 3º

A terceira etapa da Transportugal Race 2014 ligou a Guarda, a cidade mais alta do país, a Unhais da Serra numa distância de 108 quilómetros com 3069 m+. E o grande vencedor voltou a ser o português José Silva. O ciclista português não tem dado hipóteses à concorrência! Hoje, chegou com mais de 30 minutos sobre a segunda classificada, a norueguesa Kate Aardal, que também parece não querer largar o segundo lugar do pódio conseguido em todas as etapas até ao momento.Contudo, o maior feito de hoje foi mesmo do ciclista Luís Cordeiro, pois finalmente conseguiu chegar ao terceiro lugar do pódio numa etapa da Transportugal Race 2014. Um objectivo que tem vindo a perseguir desde Bragança mas que lhe tinha vindo a fugir.Quem continua forte no topo é o neozelandês Malcolm Bruton. Terminou em quarto lugar, após mais uma etapa onde mostrou estar numa forma física invejável que lhe pode permitir lutar pelo pódio final se mantiver este ritmo. Entre os cinco primeiros, surgiu um ‘intruso’ nesta terceira etapa. Trata-se do holandês Daniel Hoedemaekers, cujas qualidades de trepador lhe permitiram bater toda a concorrência na luta pelo quinto posto. O belga Peter Roelands, por outro lado, não teve uma etapa feliz, mas ainda conseguiu chegar no top 15.

ETAPA DE TREPADORESA terceira etapa é das que tem maior altimetria e, por isso, tem alguns dos pontos míticos da prova. Um destes é o cume da Santinha, o ponto mais alto da Transportugal Race. Na edição deste ano, o tempo até ajudou os atletas a chegarem a este ponto uma vez que o tempo se manteve ameno e seco, mas por outro lado, o vento forte que se fez sentir durante a etapa dificultou-lhes a vida na hora de abordarem o resto do caminho até Piornos, passando pelo vale glaciar do Zêzere, em direcção à descida até Unhais da Serra.Esta terceira etapa foi ideal para os trepadores e para todos os que suportam melhor as subidas, o que não acontece com todo o pelotão, tendo sido feita uma selecção natural, com alguns dos atletas a terem mesmo de desistir da etapa devido ao esforço excessivo. Ainda assim, esta etapa foi menos madrasta este ano do que no ano passado, o que só revela que os atletas estão cada vez mais conscientes das dificuldades que vão encontrar.

ADEUS UNHAIS, OLÁ MONFORTINHO

Na paisagem granítica da Serra da Estrela, o ponto mais alto de Portugal Continental, os atletas, mesmo em esforço, conseguiram apreciar as fantásticas vistas panorâmicas, além das fauna e flora locais que reservam sempre algumas surpresas. Os pastos verdejantes, o magnífico céu azul e a montanha ainda com resquícios de neve no topo oferecem a todos um fantástico postal ilustrado digno de guardar na memória.

A quarta etapa vai ligar Unhais da Serra a Monfortinho num percurso de 108 quilómetros, com subida acumulada de 1739m+. Na Transportugal Race não existem propriamente etapas fáceis, no entanto a etapa de amanhã será com certeza, menos exigente em termos físicos, ainda assim com descidas muito rápidas e subidas longas, o que vai permitir algum descanso ao pelotão depois do esforço para chegar a Unhais da Serra. O caminho para chegar a Monfortinho é, no entanto, um dos mais bonitos da prova, com passagem na pitoresca aldeia de Monsanto.

Vamos mantendo todos informados sobre esta aventura.

As galerias de fotos do Pedro Cardoso e do Agnelo Quelhas são também uma forma de viver um pouco a história de cada uma das etapas, assim como o vídeo das mesmas.

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A equipa da Transportugal Race 2014